Lección: Resistencias Variables (El Potenciómetro)

1. Introducción

En esta clase se explora el funcionamiento de las resistencias variables, componentes diseñados para modificar su valor de resistencia de manera mecánica. El dispositivo protagonista de esta sesión es el potenciómetro.

2. Definición y Simbología

• ¿Qué es?: Es una resistencia cuyo valor puede ajustarse manualmente entre un mínimo (cero) y un máximo (indicado en el componente).

• Símbolo: Se representa como el símbolo de una resistencia estándar (línea quebrada) con una flecha atravesada o apuntando hacia ella, lo que indica que es ajustable.

3. Estructura y Conexión (Los 3 Pines)

El potenciómetro se distingue por tener tres terminales o pines:

1. Terminales Extremos (1 y 3): Entre estos dos puntos, la resistencia es fija y total (por ejemplo, si el potenciómetro es de 10k, siempre habrá 10k entre los extremos).

2. Terminal Central (2 – Cursor): Es el pin móvil. Al girar la perilla, este terminal se desplaza internamente a lo largo de una pista resistiva.

Funcionamiento clave: La resistencia varía entre el pin central y cualquiera de los dos extremos dependiendo de la posición del cursor.

4. Demostración Práctica en Simulador (Tinkercad)

En el video se realiza una prueba utilizando una batería de 9V y un multímetro para observar el comportamiento del componente:

• Configuración del circuito: Se conecta el positivo de la batería a un extremo del potenciómetro y el negativo al otro extremo. El multímetro se conecta al pin central para medir la salida de voltaje.

• Comportamiento observado:

  • Giro a la izquierda: El voltaje disminuye gradualmente hasta llegar a 0V (resistencia máxima respecto al positivo).

  • Giro a la derecha: El voltaje aumenta gradualmente hasta alcanzar el máximo de la fuente, en este caso 9V.

5. Aplicaciones en la Electrónica

Los potenciómetros son esenciales para el control de señales analógicas, tales como:

• Control de volumen en equipos de audio.

• Ajuste de brillo en luminarias (Dimmers).

• Regulación de velocidad en motores pequeños.

• Calibración de circuitos de precisión (ajustes internos).

6. Conclusión de la Clase

La principal ventaja de la resistencia variable es permitir al usuario o al técnico interactuar con el circuito para modificar su comportamiento sin necesidad de cambiar componentes físicos. En la siguiente sesión se estudiarán las fotorresistencias, que varían por luz y no por giro manual.